Kotlin 是一种静态类型的开源编程语言，它既支持面向对象的编程，又支持函数式编程。Kotlin 提供的语法和概念与其他语言（包括 C#、Java 和 Scala 等等）类似。Kotlin 的目标并不是独树一帜，而是从几十年的语言发展中汲取灵感。它以变体的形式存在，这些变体以 JVM (Kotlin/JVM)、JavaScript (Kotlin/JS) 和原生代码 (Kotlin/Native) 为目标。
Kotlin 由 Kotlin 基金会管理，这是一个由 JetBrains 和 Google 联手创办的组织，负责语言的推动和持续发展。Google 正式支持 Kotlin 用于 Android 开发，这意味着，Android 文档和工具的设计考虑到了 Kotlin。
某些 Android API（如 Android KTX）是 Kotlin 特有的，但大多数是用 Java 编写的，可以通过 Java 或 Kotlin 调用。Kotlin 与 Java 的互操作性是其发展的核心。这意味着，您可以通过 Kotlin 调用 Java 代码，从而利用所有现有的 Java 库，反之亦然。Kotlin 颇受欢迎，因而能够在 Android 平台上带来更好的开发体验，但开发 Android 框架时，会继续同时考虑到 Kotlin 和 Java。
Kotlin 与 Java 的互操作性意味着您不必一次性采用 Kotlin。您可以让项目同时包含 Kotlin 和 Java 代码。如需详细了解如何将 Kotlin 添加到现有应用，请参阅将 Kotlin 添加到现有应用。如果您是大型团队的一员，那么您的组织和代码库的大小可能需要特别关注。如需了解提示和其他信息，请参阅为大型团队采用 Kotlin。
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如需查看特定于 Android 的 Kotlin 示例，请参阅 Android 平台中常见的 Kotlin 模式。