#WeArePlay : rencontre avec les fondateurs de Geocaching, le jeu de chasse au trésor numérique avec 3,4 millions de caches

Dans notre dernier film #WeArePlay, qui met à l'honneur les personnes à l'origine des applications et des jeux sur Google Play, nous rencontrons Bryan, Jeremy et Elias, les cofondateurs de Geocaching. Depuis près de 25 ans, leur application transforme le monde en une chasse au trésor grandeur nature en utilisant la technologie pour inspirer des aventures en plein air et connecter une communauté mondiale. Découvrez l'histoire de cette application unique et l'impact incroyable qu'elle a eu au cours des 25 dernières années.

Qu'est-ce qui a inspiré Geocaching ?

Bryan: Tout a commencé il y a près de 25 ans. Nous étions trois amis travaillant dans une entreprise Internet, tous passionnés par la technologie et les activités en plein air. Un jour, Jeremy a apporté un nouveau GPS au bureau, et nous avons été fascinés.

Jeremy : J'ai aussi trouvé un ancien jeu en ligne appelé "Great American GPS stash hunt". Je suis revenu au bureau complètement accro et j'ai dit aux gars que nous pouvions créer un site Web pour permettre à tout le monde de jouer plus facilement. Nous avons tous reconnu le potentiel de cette idée.

Bryan : Nous avons décidé de combiner nos différentes compétences en développement Web, en infrastructure informatique et mon expérience professionnelle pour soutenir ce qui n'était alors qu'un petit passe-temps.

Jeremy, Elias et Bryan au début de Geocaching

Pour ceux qui n'ont jamais joué, comment fonctionne Geocaching ?

Jeremy : L'idée de base est une chasse au trésor dans le monde réel. Lorsque vous trouvez une cache, les règles sont simples : s'il y a des objets à l'intérieur, vous pouvez en prendre un, mais vous devez le remplacer par quelque chose de valeur similaire. Ensuite, vous signez le registre physique et remettez le conteneur exactement à l'endroit où vous l'avez trouvé pour la personne suivante.

Bryan : La communauté Geocaching a désormais caché plus de 3,4 millions de géocaches dans le monde entier. Elles sont placées partout. Vous en avez probablement croisé des dizaines sans le savoir. Les caches sont cachées partout dans le monde, du centre d'une ville à un sentier de montagne. Vous les trouverez dans des endroits inattendus.

Bryan, nous avons entendu dire que Geocaching avait eu un impact personnel énorme sur votre vie. Pouvez-vous nous en parler ?

En 2001, j'ai participé à mon tout premier événement Geocaching. Il s'agissait d'un simple repas-partage dans un parc, mais c'est là que j'ai rencontré ma femme, Heidi, qui était là avec son fils Dylan. Notre premier rendez-vous était même une randonnée pour trouver une géocache spéciale et difficile à trouver ! Aujourd'hui, près de 25 ans plus tard, nous sommes une famille Geocaching à part entière. C'est incroyable, car mon histoire n'est pas unique. Nous entendons tout le temps des gens qui ont trouvé des amis pour la vie, des partenaires et toute une communauté grâce à ce jeu.

Geocaching a commencé avant les smartphones. Comment la technologie, et Google Play en particulier, ont-elles changé la donne ?

Bryan : Au début, il fallait acheter un appareil GPS dédié qui pouvait coûter des centaines de dollars. En tant qu'entreprise autofinancée, le fait que notre application soit disponible sur Google Play a vraiment changé la donne pour nous. Elle a mis un puissant appareil GPS dans la poche de tout le monde et nous a donné accès à une audience mondiale. Cela a vraiment permis la croissance de ce jeu dans le monde entier. Du point de vue des développeurs, nous créons notre application sur la technologie de Google. Google Maps est à la base de l'ensemble de l'expérience.

Quelles sont les prochaines étapes pour Geocaching ?

Bryan : Nous célébrons notre 25e anniversaire avec des événements communautaires dans le monde entier et en lançant Treasures, une toute nouvelle fonctionnalité de l'application. À l'avenir, notre mission reste la même : inspirer l'aventure en plein air, l'exploration et la communauté. Nous voulons continuer à utiliser la technologie pour inciter plus de personnes à sortir, à quitter leur canapé et à vivre des expériences dans le monde réel.

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